Muchas veces nos preguntan amigos o familiares, el significado del concepto de vida silvestre, para poder tener un esquema más claro del significado el Dr. Raul Valdez, Director de la Carrera de Vida Silvestre de la Universidad Estatal de Nuevo México amablemente nos envió esta información.

CONSERVACIÓN Y MANEJO DE VIDA SILVESTRE
Raúl Valdez
Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU)

DEFINICIONES

Fauna Silvestre. Se refiere a los vertebrados silvestres terrestres de interés de manejo para el hombre ya sea para cacería u otros propósitos comerciales. Este documento incluye todos los animales (vertebrados e invertebrados) como fauna silvestre, sin embargo enfatiza en aves y mamíferos de cacería. El término fauna silvestre también incluye animales acuáticos. En inglés el término es Wildlife.

Pesquerías. Se refiere a los animales acuáticos de importancia comercial, especialmente pescado, crustáceos (camarón, cangrejos), moluscos (almejas, ostiones) y cetáceos (ballenas y delfines).

Conservación. Generalmente se define como el uso racional o “sabio” de los recursos naturales. Los recursos naturales son aquellas formas de material o energía consideradas como útiles o esenciales para la sociedad humana. Básicamente existen dos tipos de recursos: renovables y no renovables. También hay recursos considerados inagotables, como la luz del sol, el agua y el aire; y los recursos potenciales, como la capa del hielo del ártico, que podría ser importante recurso en el futuro, pero en el presente no es utilizado.

La conservación no significa no utilización (preservación). El énfasis es sobre un uso múltiple. Por ejemplo, un bosque puede ser usado como fuente de madera, agua, hábitat de fauna silvestre, recreacional, o para pastoreo de ganado. Nuestra pregunta importante es ¿Cómo podemos usar la fauna silvestre? El tema central es un uso sabio. Esto crea conflictos dependiendo del punto de vista personal: ¿Qué es un uso sabio? ¿Qué es lo que quiere el publico? ¿Qué es lo que quieren los profesionistas? ¿Qué intereses especiales tienen algunos grupos? ¿Debería dejarse el uso de recursos naturales al público? Se requiere el establecimiento de compromisos para resolver las demandas en conflicto. Un investigador señala que la meta de la conservación debería ser el alcanzar una armonía y ajuste perpetuo de la sociedad sobre la base total del recurso. La conservación considera el alcanzar rendimientos sustentables de los recursos naturales para asegurar el máximo beneficio para el máximo número de gente durante el periodo más largo de tiempo.

La conservación no es una ciencia, pero hace uso de la información científica. En esencia, la conservación es un término político y económico que actualmente tiene una importancia crítica. El hombre ha usado los recursos naturales en forma continua como si fueran ilimitados. La población humana se está incrementando a una tasa peligrosa. El mundo ahora soporta más de 6 billones de gente. Cerca de 80 millones nacen cada año a una tasa de 5 por segundo. Se estima que para el año 2040 habrá 22 billones de habitantes. Esta situación coloca en gran estrés a los recursos naturales y crea problemas sociales, económicos y políticos, aunados a una disminución en la calidad de vida.

El hombre actual vive el ahora y es negligente en las consecuencias a largo plazo sobre el mal uso de los recursos naturales, y no le importa si se está al límite del uso de los recursos o de las consecuencias de la generación de desechos. “El desastre que deberían vigilar continuamente es el descuido y la rapidez con las que se están consumiendo los recursos naturales por nuestro desperdicio y voracidad. Nosotros podríamos usar la mayoría de los recursos y dejar a las futuras generaciones comparativamente desprotegidas. La prevención de dicha catástrofe se ha reconocido como conservación.”

Conservación de Fauna Silvestre

La conservación de la fauna silvestre incluye aspectos sociales, económicos, políticos, y ecológicos. Incluye leyes y actividades profesionales para definir y mantener sabiamente el uso de los recursos de vida silvestre y la productividad de su hábitat. El proceso involucra investigación, educación (relaciones públicas y trabajo de extensión), administración (logística), vigilancia (para hacer que se cumplan las leyes) y el manejo (hacerlo trabajar).

La ecología (el estudio de las interrelaciones entre organismos y su ambiente) es la ciencia de la que se derivan los principios y dirección para la conservación de la fauna silvestre. El ecologista colecta información para determinar 1) donde están los organismos, 2) cuantos hay, y 3) que son las condiciones (los factores bióticos y abióticos) del hábitat que aportan a la población. El ecologista puede teorizar considerando a largo plazo las consecuencias de las acciones del hombre o de su falta de acción, basados en información.

El “manejo de la fauna silvestre” involucra aquellas practicas que resultarán en un rendimiento sustentable de animales para propósitos comerciales y recreacionales. Es el arte y ciencia de hacer las tierras producir en forma sustentable cultivos anuales de animales para propósitos recreacionales (como cacería) y comerciales. Esto involucra la aplicación de investigación ecológica en la manipulación de la fauna y su hábitat.

La idea central de esta definición pragmática es dedicar tierra y esfuerzo para producir bienes o servicios, igual que en la agricultura, la ganadería o el manejo forestal, con el énfasis de producir fauna silvestre. La clave del enfoque está en el fomento del recurso mediante el manejo del hábitat. Es fundamental la noción de la cosecha sustentable o sea la utilización periódica de la producción del recurso sin deteriorarlo. La formulación de objetivos claros, concisos, evaluables y compatibles es fundamental para guiar las acciones a realizar y para lograr los resultados esperados. En formular planes de manejo de fauna silvestre, es preferible que un equipo, de profesionales vinculados con el tema, conjuntamente con representantes de la comunidad local, identifique, evalúe, defina y seleccione por consenso los objetivos o problemas a resolver (Ojasti, 2000). No debe de subestimarse la importancia de involucrar el control de las actividades humanas que afectan los animales silvestres. Se debe de incorporar factores económicos, sociales, culturales, políticos y ecológicos en formular escenas para la conservación.

El uso sustentable es un uso que:

1.- No reduce el futuro uso potencial.
2.- No perjudica la viabilidad a largo plazo de la especie utilizada ó de otras especies.
3.- Es compatible con el mantenimiento a largo plazo de la viabilidad del ecosistema que sostiene o depende de la especie utilizada (Ojasti, 2000).

Referencias:

Ojasti, Juhanni. 2000. Manejo de Fauna Silvestre Neotropical. SIMAB Series No.5 Smithsonian Institution/MAB Program, Washington, D.C., USA.

Valdez, R., et al. 2006. Wildlife Conservation and Management in Mexico. Wildlife Society Bulletin 34: 270-282.